永代供養のことなら鶴岡市の大昌寺へ

開創の事

当寺の開創年代については、天保11年（1840年）に起こった荒町大火のため記録が焼失してしまったことから諸説があるが、慶長九年（1604年）としている。
これは、二十四世大乗宗晃大和尚が調べたものに拠れば、二世水天運大和尚（実質開山）が師の證岳宗徹大和尚（当寺開山・禅龍寺三世）が同年に示寂したことから、この年を創建年に当てたものと推測しているが、実質の開創は当然それ以前であろう。

寺 伝によれば、開基の二世水天運大和尚は、上杉謙信の幕下にあった荒川伊豆守義遠の長子として生まれ、長じて川中島の合戦の折には武田信玄と五十騎の軍兵を もって接戦し（このとき義遠討ち死にか）、多くの軍兵を失いながら数騎と共にその囲を破って逃れ、その後庄内まで落ち延び、父や家来の菩提を弔うため出家 した。
「甲越軍記」「北越太平記」「烈戦功記」によれば、武田信玄と一騎打ちしたのは荒川伊豆守義遠とのこと。

本堂天井絵

本堂天井画は、天保11年の荒町大火で本堂庫裏が焼失し、再建が7年後の弘化4年（1847年）であり、ちょうどその頃絵の修行を終えて江戸から帰ってきた市原渕潭（後出家して圓潭）によって描かれたもの。

描かれてより150年以上という長年のロウソクの油煙や煤汚れで、何が描かれているか分からぬほど真っ黒になっており、二十四世のころからその修復先を探していたが、現住職の平成13年晋山を機に、痛みの目立つようになっていた人天蓋・幢幡と共に修復を発願し、機縁なり平成14年秋に修復になった。

本堂玄関（向拝）の天井のものは風雨にさらされているため痛みが酷く、別の板に復元模写して平成15年春彼岸に完成。修復復元模写の仏絵師は、藤茂伸哉氏。

龍は仏法の守護神で、禅寺の本堂（法堂）の天井画として多く描かれており、仏法を説く場である神聖なる場所を守っております。

作者　市原圓潭（いちはら　えんたん）1817－1901

圓潭は文化14年（1817年）酒田天正寺町、呉服屋市原平三郎の三男として生まれ、幼名を祐助といった。幼時から絵を好み、画業で身を立てようと考え、15歳のとき江戸に出て幕府の絵師狩野探淵に入門し、師の字をもらって淵（渕）潭と号した。

江戸で修行すること十数年、28歳（1845年）のとき郷里に帰り画業を続けた。

35歳のとき発心し、妻子を捨てて大督寺25世俊明和尚のもとで仏門に入った。（※京都大徳寺所蔵の五百羅漢の掛け軸（現国宝）を見て感動し、模写を願い出たが、どこの誰ともつかぬ一介の絵師では許されず、出家したのではないか）。このとき、圓潭と改名したという。

大督寺におること3年にして再び江戸に上り、小石川伝通院に数年、さらに京都の知恩院や奈良の諸寺に寄寓し、古来の名画を模写し、大和絵の研究を行った（※前出の五百羅漢の掛け軸の模写はこのとき行われたと思われるが、寺宝であるため百幅の模写を期限が一年で行うよう定められた。なお、その模写は常念寺に所蔵されており、春秋のお彼岸の期間に半分の50幅づつ公開されている他、致道博物館でもときおり公開される）。

文久3年（1863年）4月郷里に帰り、田川郡淀川寺-現鶴岡市大淀川-の住職となり、明治34年85歳で没するまで自然を楽しみながら多くの絵を描いた。（鶴岡市史 下巻　昭和50年9月1日発行　より）
※睦町 常念寺御住職のお話

いつ描かれたのか

本堂庫裏が焼失したのが1840年で、本堂の再建が1847年。市原渕潭の揮毫があることから、1845年に28歳で帰省してから出家して圓潭と改名する1852年までの若くエネルギー溢れるころに描かれたものと推測されます。
常念寺の本堂の天井画も圓潭作の龍であるが、こちらは明治癸未年（1883年）と記されていることから圓潭66歳の作で、画風が異なっています。